Soudan: incendie d'une église dans l'État d'Al-Jazira

Le vendredi 12 janvier 2024, vers 12 heures, l'église évangélique presbytérienne de la ville de Wad Madani, dans l'État d'Al-Jazira (Soudan), a été incendiée par des hommes armés. Il s'agit du deuxième incendie criminel en quelques semaines, l'église ayant déjà été incendiée le 27 décembre.

De graves dommages

Ces deux incidents ont gravement endommagé l'église, détruisant la salle de prière principale et le bureau du pasteur. Mais aussi la bibliothèque, qui abritait un certificat de propriété et des documents retraçant l'histoire de l'église. Cette communauté compte environ 1.500 membres, dont beaucoup ont rejoint Wad Madani pour fuir l'instabilité de la capitale Khartoum.

Les chrétiens haïs et méprisés 

Le Synode évangélique presbytérien du Soudan a fait la déclaration suivante: «Nous condamnons ce crime visant les chrétiens et dénonçons l'incendie et la profanation des lieux de culte.» Il précise:

«Nous exprimons notre profonde inquiétude face aux incidents répétés de mépris du christianisme au Soudan et à la propagation du discours de haine.»

Pour les auteurs de la déclaration, ceci «laisse présager des répercussions graves et importantes sur la sécurité, la stabilité de la société soudanaise, la jouissance des droits de l'homme et la liberté de religion.»

Les extrémistes islamiques soupçonnés 

Le pasteur Matar, secrétaire général de l’Église évangélique presbytérienne, s'est dit préoccupé par le fait que «des extrémistes islamiques ou des extrémistes au sein des Forces paramilitaires de soutien rapide pourraient être à l'origine de cet incident.» Il a également souligné la «responsabilité morale et pénale» des Forces de soutien rapide, en raison du contrôle absolu qu'elles exercent sur la région: aucune personne non autorisée n'aurait pu pénétrer dans le siège de l'église sans qu'elles en soient informées.

«Ces incidents créent une tension supplémentaire pour les chrétiens de cette région et ravivent les souvenirs douloureux de la persécution à laquelle ils ont été confrontés pendant 30 ans sous le régime de l'ancien président Omar Al-Bashir. La violence a augmenté le déplacement forcé des chrétiens et a provoqué leur isolement dans des zones reculées contrôlées par ceux qui sont connus pour leur violence à l'égard des chrétiens», conclut un observateur de Portes Ouvertes dans la région.

Le Soudan est N°8 du classement 2024 de l'Index Mondial de Persécution des Chrétiens.