Si la foi d'un chrétien est démasquée, il sera envoyé en camp de travaux forcés ainsi que toute sa famille.
Les Nord-Coréens sont dirigés d’une main de fer par une dictature communiste mise en place à l’issue de la Seconde Guerre mondiale. Deux idéologies inspirent le régime : le « juche » qui prône l’autosuffisance de l‘être humain et le culte de la personnalité dû à la dynastie des Kim, maîtres du pays depuis trois générations. Depuis juin 2018, Kim Jong-un et Donald Trump se sont rencontrés à plusieurs reprises.
L’Église est entièrement secrète. Si l’on découvre sa foi, un chrétien sera soit condamné à la peine capitale, soit envoyé avec sa famille dans un camp de travaux forcés. On incite les enfants à dénoncer leurs parents. Les chrétiens sont en majorité issus de l’Église qui existait avant la guerre de Corée. Dans le Songbun, le système des classes qui régit la société, ils sont placés dans la classe « hostile ». On compte cependant des Coréens qui se convertissent au christianisme malgré le danger.
La capitale, Pyongyang, compte 4 églises officielles : 1 catholique, 2 protestantes et 1 orthodoxe russe, mais ce sont des églises factices destinées aux touristes.
La pression sur les chrétiens reste maximale dans tous les domaines de vie, reflet de la paranoïa totalitaire du régime qui veut contrôler jusqu’à la vie privée de ses citoyens. Le niveau de violence est lui aussi élevé : tout chrétien dont la foi est découverte est arrêté, interrogé et envoyé en prison. Il risque l’exécution.
Le régime garde un contrôle strict sur tous ses citoyens partout dans le pays. La région frontalière avec la Chine a été pendant quelques années une zone de passage informelle par laquelle les Nord-Coréens fuyaient le régime. Elle est désormais très surveillée.
En 1603, un diplomate coréen rentrant de Chine introduit le christianisme dans le pays. En 1758, le roi l’interdit et il s’ensuit une première vague de persécution. En 1886, des missionnaires protestants s’installent dans le pays, bientôt Pyongyang est surnommée « la Jérusalem de l’Est ». Ensuite, les chrétiens ne cesseront d’être persécutés : sous l’occupation japonaise, pendant la guerre de Corée et après la Seconde Guerre mondiale avec l’arrivée au pouvoir de la dynastie Kim.
Le mouvement Falun Gong. Toutes les religions sont vues comme des superstitions et donc combattues.
