Éthiopie: 12 chrétiens tués dans des attaques

Douze chrétiens orthodoxes ont été tués la veille des élections du 30 mai dans la région d’Arsi, en Éthiopie. Il s’agit du bilan d’une attaque plus large visant des centaines de chrétiens, ayant conduit 280 d’entre eux à fuir pour sauver leur vie. Ces attaques n’ont, à ce jour, pas été revendiquées.

«Les survivants ont fui sans rien emporter d’autre que leur foi et leur identité.»

«Des chrétiens orthodoxes ont été chassés des maisons où ils sont nés, ont grandi et construit leur vie», déplore le diocèse d’Arsi dans un communiqué. «Leurs maisons ont été ciblées uniquement sur la base de leur religion. Leurs propriétés et leurs troupeaux ont été pillés. Ils errent désormais en plein air sans abri.»

Des églises historiques détruites

Outre les morts et les déplacés internes, ces attaques ont réduit en cendres deux des églises les plus anciennes d’Éthiopie. 

L’église Saint-Gabriel à Telata avait été construite il y a 101 ans. Il n’en reste rien. L’église Kara Kufta Medhane Alem a quant à elle «simplement» été pillée. Elle renfermait des trésors inestimables, dont des tablettes sacrées que des fidèles ont réussi à sauver en les emportant avec eux dans leur fuite, pendant que leurs propres maisons étaient aussi incendiées.

Une lecture religieuse plutôt qu’ethnique

La région d’Arsi est majoritairement musulmane, et il est clair que les personnes et bâtiments pris pour cible l’ont été à cause de leur religion. Si certains ont cherché à présenter ces attaques sous un angle ethnique, les éléments connus à ce stade indiquent qu’elles ont principalement visé les chrétiens et leurs églises.

Ces attaques se produisent régulièrement depuis six ans et sont le fait de groupes armés rebelles. La presse locale indique que «cette région en particulier compte, en masse, des victimes et des déplacés parmi les chrétiens orthodoxes depuis juillet 2020.» Avant les attaques du 29 mai, les plus récentes avaient eu lieu en février, où 27 chrétiens avaient perdu la vie.