Des centaines de chrétiens sont en prison dans des conditions très dures parce qu'ils sont membres d'églises non reconnues par l'État.
L’Érythrée est l’un des États les plus répressifs au monde. La politique du président Isaias Afwerki, au pouvoir depuis 1991, repose sur le culte de la personnalité et un parti unique. Les manifestations sont interdites et aucun média indépendant n’est autorisé. L’accord de paix avec l’Éthiopie en 2018 n’a pas entraîné d’amélioration en matière de Droits de l’Homme en Érythrée.
Le gouvernement ne reconnaît que l’islam sunnite et les Églises orthodoxe, catholique et luthérienne.
Les chrétiens de dénominations non reconnues sont discriminés dans l’accès aux ressources communautaires, persécutés par l’État et ciblés par une surveillance quotidienne. Certains sont condamnés à de longues peines de détention dans des conditions inhumaines, parfois dans des containers.
Entre janvier et mai, près de 120 chrétiens ont été emprisonné sans jugement.
«Nous vivons dans la peur de savoir qui sera le prochain à être arrêté. Sera-ce un autre frère en Christ ? Est-ce que ce sera moi ? Mais nous devons continuer à marcher avec Dieu.» – Paulos (pseudonyme), chrétien en Érythrée.
Les chrétiens qui se convertissent de l’islam (et, dans une moindre mesure, abandonnent l’orthodoxie pour le protestantisme) subissent le plus de pression de la part de leur famille et de leur communauté. Mais tous les chrétiens d’Érythrée font l’objet d’un examen minutieux de la part du gouvernement, risquant d’être arrêtés et détenus pour une durée indéterminée. Les points chauds de l’extrémisme islamiste sont les basses terres, à la fois dans les régions occidentales et orientales.
Portes Ouvertes travaille par l’intermédiaire de partenaires ecclésiastiques locaux en Érythrée pour fournir des projets d’autonomisation économique, de formation de disciples et de formation à la survie en cas de persécution.
Janvier 2024 - au moins 30 chrétiens arrêtés lors d'une fête d'anniversaire.
Octobre 2021- 8 responsables d'Église sont en prison depuis plus de 10 ou 15 ans en Érythrée.
Mai 2021- Le 10 mai, 2 chrétiens ont été arrêtés à Asmara dans des circonstances obscures.