Les chrétiens de Syrie, épuisés par 9 ans de conflit, ne sont plus désormais que 744.000 contre 2,2 millions au début de la guerre.
Le pays est le théâtre d’une guerre civile et internationale depuis 2011. En 2019, le gouvernement syrien est de nouveau en position de force grâce notamment au soutien de la Russie et de l’Iran. En mars 2019, le califat du groupe État Islamique a perdu le dernier territoire qu’il contrôlait, dans l’Est du pays. Cependant, les conflits continuent dans certaines régions où plus aucun Droit de l’Homme n’est garanti.
Les chrétiens qui vivent dans les zones contrôlées par le gouvernement sont plus en sécurité que ceux qui vivent dans les zones disputées. Dans ces dernières, les chrétiens peuvent subir des violences et des kidnappings. Cinq responsables chrétiens enlevés par des groupes extrémistes en 2013 sont toujours portés disparus.
Il existe une forte pression familiale et sociétale contre ceux qui choisissent de quitter l'islam, et dans les cas extrêmes, ces réactions sont violentes. Ceux qui sont considérés comme apostats peuvent faire face à des sanctions devant les tribunaux de la charia, telles que le divorce forcé et le retrait de la garde des enfants.
Le christianisme en Syrie remonte au Ier siècle. En effet, c’est sur le chemin de Damas que l’apôtre Paul s’est converti. Fondée en l’an 38, l’Église de Syrie fut l’une des premières églises chrétiennes. Au VIIe siècle, suite à l’invasion arabo-musulmane, les chrétiens connaissent une vague de persécution. En 1350, ils sont devenus minoritaires. Victimes de massacres en 1915, de nombreux Arméniens et chrétiens assyriens quittent la Turquie pour trouver refuge en Syrie.
La persécution familiale touche lourdement les convertis, quitter l’islam représentant un grand déshonneur. La vie ecclésiale reste un défi : les responsables d’églises, facilement reconnaissables, constituent une cible pour les extrémistes, tandis que les églises ont été démolies ou transformées en centres islamiques dans les zones contrôlées par les groupes islamiques radicaux.
Portes Ouvertes appelle à ce que les engagements bilatéraux et multilatéraux pour l’aide humanitaire et de développement en Syrie intègrent en toute transparence les acteurs confessionnels locaux, pour un impact adapté et local, avec un objectif de 5 % minimum d’ici 2022.
Juifs, musulmans druzes, alévites et chiites, yézidis, zoroastriens.
En Syrie, Radwan Mohammad bin Muhammad a été kidnappé en raison de sa conversion au christianisme.
Juillet 2019 - Le corps de Susanne Der Krykor, une chrétienne d'une soixantaine d'années a été retrouvé à Yaqubya, dans le Nord-Ouest de la Syrie. Elle aurait été violée, torturée et lapidée.
11 juillet - L'église orthodoxe syriaque de la Vierge Marie à Qamishli en Syrie a été visée par un attentat à la voiture piégée. L'attaque n'a pas fait de mort mais 11 personnes ont été blessées.