C'est le pays où le plus de chrétiens sont tués en raison de leur foi. Ils subissent les attaques de Boko Haram, d'un côté, et des éleveurs peuls radicalisés, de l'autre.
Le pays est miné par les divergences ethniques et religieuses avec un Nord musulman, dont plusieurs États sont régis par la charia, et un Sud, chrétien et animiste.
Cette hostilité est manifeste dans la Ceinture Centrale du Nigéria où les éleveurs peuls musulmans attaquent les cultivateurs chrétiens. Bien que repoussés dans le Nord-Est, les islamistes de Boko Haram restent une menace pour le pays.
Il existe de nombreuses églises et dénominations au Nigéria. 65 % des chrétiens du Nigéria sont protestants et 26 % sont catholiques.
Dans le Sud du pays, les chrétiens jouissent de la liberté de religion mais dans le Nord et la Ceinture Centrale, ils subissent de graves exactions de la part d’extrémistes islamiques. Le groupe Boko Haram, au Nord-Est, et les éleveurs nomades peuls, dans la Ceinture Centrale, leur font subir de terribles persécutions. Attaqués, ils sont tués, blessés, leurs biens sont détruits et ils se retrouvent privés de leur source de revenus. Dans les 12 États du Nord régis par la charia, ils sont discriminés et considérés comme des citoyens de seconde zone. Les chrétiens d’arrière-plan musulman subissent de très fortes pressions notamment de la part de leur famille.
Ce sont les colons portugais installés sur la côte atlantique aux XVe et XVIe siècles qui ont introduit le catholicisme au Nigéria. Au XIXe siècle, les esclaves libérés convertis ont évangélisé les habitants, et Samuel Adjai Crowther est devenu le premier pasteur anglican nigérian.
Cette année encore, la violence se déchaîne contre les chrétiens nigérians : meurtres, agressions physiques, destructions ou vols de propriétés. Dans la Ceinture Centrale, ils sont tués ou déplacés par les éleveurs peuls (ou fulanis) qui veulent occuper leurs terres. Dans les 12 États qui ont adopté la charia, on les traite comme des citoyens de seconde classe.
Musulmans chiites et témoins de Jéhovah.
L'Église des Frères, une dénomination chrétienne du Nigéria, a perdu plus de 8000 paroissiens dans les violences causées par Boko Haram depuis 2009.
Neuf chrétiens ont été tués aux premières heures, mercredi 3 juin lorsque des hommes armés ont attaqué des villages dans le Sud de Kaduna au Nigéria.
Bayo Famonure, pasteur et directeur de lycée au Nigéria et sa famille se sont fait tirer dessus par des éleveurs peuls le 5 mai.