Un important rassemblement contre les «conversions religieuses forcées» doit avoir lieu dans le district de Narayanpur, dans l’État du Chhattisgarh, au centre de l’Inde. Plusieurs communautés, organisations sociales et villages sont appelés à y participer.

À l’origine de cette mobilisation: le groupe communautaire tribal Sarva Samaaj, aussi appelé «Comité de toute la société». Ses membres affirment vouloir dénoncer des conversions religieuses qu’ils considèrent comme forcées, ainsi que l’arrivée d’étrangers dans certains villages pour y promouvoir des religions présentées comme étrangères, en particulier le christianisme.

Selon le comité, des plaintes auraient été reçues de la part d’habitants affirmant que des personnes appartenant à d’autres confessions, notamment chrétiennes ou issues d’autres minorités religieuses, influenceraient des villageois et les encourageraient à abandonner leurs croyances traditionnelles et tribales.

Un contexte déjà tendu pour les chrétiens

Ces accusations s’inscrivent dans un climat déjà tendu au Chhattisgarh, un État où les chrétiens, en particulier ceux issus des communautés tribales, font face depuis plusieurs mois à une pression croissante. Les accusations de conversions forcées y sont régulièrement utilisées dans les débats publics et communautaires, alors même que les responsables chrétiens plaident la liberté religieuse défendue par la Constitution de l'Inde et demandent que toute accusation fasse l’objet d’enquêtes équitables et fondées sur des preuves.

Dans ce contexte, cette nouvelle mobilisation peut nourrir l’inquiétude des chrétiens de Narayanpur. Dans plusieurs villages du Chhattisgarh, des chrétiens issus de communautés tribales ont déjà subi des pressions pour renoncer à leur foi et retourner à leurs anciennes croyances.

«La situation devient critique»

Dhruv Baiga (pseudonyme), partenaire local de Portes Ouvertes, décrit un climat de plus en plus préoccupant pour les chrétiens de l’État:

«Le Chhattisgarh est en proie à des activités antichrétiennes et le climat n’est pas favorable aux chrétiens. On observe une haine constante, des manifestations et des menaces de reconversion, une loi anti-conversion renforcée, des agressions physiques contre des pasteurs, ainsi qu’une surveillance stricte des organisations et institutions chrétiennes. Avec un nouveau grand rassemblement prévu, la situation ne fait qu’empirer et devient critique pour la communauté chrétienne du Chhattisgarh.»

Face à cette situation, il appelle les autorités à intervenir pour éviter une nouvelle escalade:

«Le gouvernement central et celui de l’État de Chhattisgarh devraient intervenir, évaluer la situation et œuvrer pour la paix et l’harmonie entre toutes les religions, car par le passé, de tels rassemblements ont pris pour cible les chrétiens et attisé la violence. Le gouvernement doit permettre à la population d’exercer sa liberté religieuse, son droit à la religion et à disposer d’un lieu de culte sûr.» 

«Je demande également à l’Église mondiale de sensibiliser l’opinion publique et de prier pour que Dieu accorde sa force et son réconfort à tous les chrétiens du Chhattisgarh.»

Pression accrue sur les autorités locales

D’après les membres de Sarva Samaaj, une plainte écrite aurait déjà été déposée auprès du poste de police local. Mais, faute de réponse jugée satisfaisante, le comité a décidé à l’unanimité de remettre un nouveau mémorandum aux responsables de la police afin de réclamer une intervention rapide.

Les organisateurs préviennent que, si aucune mesure n’est prise à la suite de cette démarche, une grande campagne de sensibilisation publique sera menée à Narayanpur le 20 juin. Le comité a également appelé à un arrêt total des activités dans le district ce jour-là.

Prions pour que les tensions ne s’aggravent pas

À travers ce rassemblement, les manifestants disent vouloir défendre pacifiquement l’harmonie sociale et protéger leurs traditions. Mais dans le contexte actuel, cette mobilisation risque d’accentuer la pression sur les minorités religieuses, en particulier les chrétiens.

Prions pour que cette journée ne donne lieu à aucune violence. Prions aussi pour que les autorités locales agissent avec sagesse, impartialité et responsabilité, afin de protéger toutes les communautés et de prévenir toute escalade.