Irak: vers la liberté de choisir sa religion?

Maryam (pseudonyme) et ses deux sœurs ont grandi dans une famille chrétienne en Irak. Pourtant, à la suite d’un changement de situation familiale, elles ont été enregistrées comme musulmanes sur leur carte d’identité.

Arrivée à l’âge adulte, Maryam a voulu faire inscrire sur sa carte d’identité sa véritable religion, celle de son enfance qu’elle n’a jamais choisi de quitter: le christianisme.

Soutenue par l’ONG ADF International, Maryam a gagné son procès contre l’État irakien. Depuis le 12 mai, elle est officiellement reconnue comme «chrétienne», une appartenance qui sera inscrite sur sa carte d’identité et conservée dans les fichiers de l’État irakien pour le restant de ses jours.

L’État fait appel

Seule ombre au tableau: l’État irakien a annoncé sa décision de faire appel de cette décision devant la Cour de cassation, la plus haute juridiction en la matière.

Si ce jugement est confirmé en appel, il établira un précédent et une jurisprudence importante en Irak. Il ouvrira la porte à ce que les citoyens irakiens puissent choisir leur propre religion. Il permettra notamment aux deux jeunes sœurs de Maryam de faire la même démarche qu’elle quand elles seront majeures.

Politiques coercitives

Dans de nombreux pays au Moyen-Orient et en Asie du Sud-Est, il existe tout un système d’assignation de la religion par l’État indépendamment du consentement de la personne concernée. Ainsi, un chrétien peut se retrouver officiellement musulman à la suite d’une erreur de l’administration ecclésiale, de la conversion d’un parent ou de politiques gouvernementales coercitives.

Cela a pourtant souvent des conséquences très concrètes dans la vie quotidienne. Des enfants chrétiens peuvent être contraints de suivre des cours sur l’islam à l’école; un chrétien peut être empêché d’épouser un conjoint chrétien, perdre certains droits liés à l’héritage familial ou être soumis à des tribunaux relevant de la charia, alors que ceux-ci ne devraient normalement pas s’appliquer à lui.

C’est pourquoi la décision du 12 mai du tribunal irakien de considérer Maryam comme chrétienne est une excellente nouvelle et une grande source d’espérance pour tous les chrétiens des pays du Moyen-Orient et d’Asie du Sud-Est!