Depuis trois ans, l’enseignement de l’islam est obligatoire dans les écoles au Brunei, quelle que soit la religion des élèves. La petite minorité chrétienne (11,5%) est également soumise à l’application de la loi islamique, la charia. Aucune nouvelle église n’a la droit d’être bâtie et les églises existantes ont beaucoup de mal à être rénovées.

C’est pourquoi les responsables de l’église brunéienne ont été très inquiets pendant plusieurs années concernant l’avenir de leurs jeunes. Allaient-ils rester fidèles à Jésus ou rejoindre l’islam comme la pression à l’école et dans la société les y poussait?

Pour répondre à ce défi, ils ont intentionnellement mis en œuvre des programmes pour fortifier la foi des adolescents et des jeunes adultes: camps de jeunes, cours de disciple, tutorat avec un chrétien plus ancré dans la foi, etc. Il s’agissait de semer des graines sans voir immédiatement les résultats.

Environnement restrictif

Or, aujourd’hui, les fruits dépassent largement les attentes des responsables d’église. «Je suis si heureux que les jeunes veuillent servir dans l’Église», témoigne un pasteur.

«Ce sont les jeunes qui font fonctionner l’Église!»

Nombreux sont les jeunes qui s’approchent des responsables de leur église avec des demandes telles que «je veux servir l’église» ou encore «je ne sais pas comment m’y prendre, mais je veux apprendre pour servir Dieu».

Il y a quelques années seulement, les adultes chrétiens s’inquiétaient pour leurs jeunes. «Comment peuvent-ils rester fidèles à Christ dans un environnement si restrictif? Comment la prochaine génération pourra-t-elle tenir ferme quand tout autour d’elle l’éloigne de Jésus?» Il faut croire que le Saint-Esprit était – et est toujours – à l’œuvre. La stratégie appliquée était la bonne!

Une génération brisée et affamée

Une jeune femme bénéficiaire d’un programme de tutorat témoigne: «Les conseils de mon mentor m’ont beaucoup aidée. Je n’était pas seule dans ce processus. J’aimerais avoir plus de suivi pour continuer à grandir en tant que future responsable.» Un autre jeune renchérit: «Avant, je ne pensais pas que je pouvais prendre des responsabilités. Mais cela m’a donné confiance pour faire le premier pas. J’ai réalisé que Dieu avait placé des dons en moi que je ne voyais pas avant.»

Pour être sûrs que ces dons ne s’évanouissent pas dans la nature, les anciens ont tout de suite donné des responsabilités à leurs jeunes en leur permettant de servir lors de camps d’été. Pour certains jeunes, cela a cristallisé leur appel.

L’un d’entre eux témoigne: «J’ai vu à quel point cette génération est brisée et affamée. Ces adolescents crient silencieusement pour recevoir de l’amour, une identité et un sens à leur vie. J’ai réalisé à quel point il était urgent de les rejoindre, d’en faire des disciples, de marcher avec eux. Cela a embrasé en moi un feu pour servir de façon plus intentionnelle et profonde.»